Plongée dans le Québec rural de la fin du XIXème siècle avec, en trame de fond, les défis posés par la colonisation de ces contrées éloignées, les connivences entre église et politique et les difficiles conditions de vie de l’époque.À 20 ans, Donalda est la plus belle fille de Sainte-Adèle. Cette jeune femme intelligente et dynamique est depuis toujours amoureuse d’Alexis, le draveur, l’aventurier bagarreur dont la vie est un orage perpétuel. Séraphin, lui aussi amoureux fou de Donalda, cherchera par tous les moyens à la faire sienne. Un véritable triangle amoureux où se mêle passion, chantage et manipulation.